众所周知，北美地区的“死亡谷”沙漠，有着十分炎热的气候。
正是由于“死亡谷”沙漠环境的恶劣，这也使得这里几乎没有任何的生命体存在。
不过在一番考察之后，游客们也会惊奇地在这里发现一处“魔鬼洞”。科学家在洞穴中发现了一种地球上唯一的物种，被称为“魔鳉”，由于其生活在沙漠地区，也被称为沙漠鱼。
经过对沙漠鱼进行研究后，科学家认为这些沙漠鱼属于独立的一个品种，全世界只有死亡谷的魔鬼洞才有这一种鱼类，是这里特有的物种，它们已经与世隔绝了差不多5万年之久了。
沙漠鱼是一种极端嗜温的鱼类，它们不同于一般的淡水或海水鱼类，在高温高盐的环境下却展现出了强大的生存能力。
在这个酷热的环境中，沙漠鱼需要适应高温并且找到能够让自己存活下来的方法。首先，它们的鳃发育得更强大，可以高效地从水中获取氧气，这使得它们在低氧的环境下也能生存。沙漠鱼通过这种方式来避免在高温下活动过度，从而减少了能量的消耗，让自己更好地适应了这样的生存环境。
除了鳃的适应性，沙漠鱼的皮肤也发生了一些变化。科学家发现，沙漠鱼的皮肤上覆盖着一层黏液，这种黏液可以帮助它们减少水分的流失，防止过度脱水。这对于在高温下生存的沙漠鱼来说，意义非凡。黏液层不仅有助于保持水分，还可以防止身体受到外界环境的伤害，比如抵御一些潜在的细菌和寄生虫。
在魔鬼洞的湖水中，含有丰富的矿物质和盐分，这对于大多数生物来说可能是致命的，但是沙漠鱼却通过进化适应了这样的环境。它们的肾脏进化出了高度发达的排盐功能，可以迅速过滤掉过多的盐分，保持体内的盐水平衡。这让它们在高盐环境中依然能够正常生存，而其他鱼类在这种情况下可能早已死亡。
沙漠鱼面临的生存危机
根据2019年的统计数据，这种全球唯一珍稀物种，如今仅剩下38条，这也是这种鱼目前探明最少的记录。
主要原因是因为沙漠鱼是以水中的藻类为食，而藻类生存主要依靠光合作用，也就是阳光的照射时间取决了藻类的数量。
但是魔鬼洞由于洞口较小，即便在夏天阳光充足的情况下，其洞内阳光照射时间也比较短，而冬天的时候，阳光几乎照射不到，所以造成食物非常短缺，也限制了沙漠鱼的数量。
魔鬼洞
另外一方面，是其生存环境出现很大的变化，魔鬼是一个小洞穴，深度仅有130米，也非常狭窄。
而沙漠鱼生存在这个洞穴底部的一个深度为15米、长度为20米，宽度只有3米的小水池中，这也造成了沙漠鱼活动区域非常有限。
随着当地一些农业公司抽取地下水资源，造成地下水位下降，而沙漠鱼以往习惯产卵的石床就暴露在空气之中，给沙漠鱼的繁衍带来很大的挑战。
由于沙漠鱼生存的生态环境比较脆弱，也造成了沙漠鱼经历了数次危机，在数次危机中差点导致沙漠鱼灭绝，是在人类的帮助下才挺了过来。
为何不将沙漠鱼转移到水源
和食物充足的地方？
虽然人们也想过给沙漠鱼换一个生存环境，但是沙漠鱼在这个封闭的空间中已经生存了5万年时间，已经习惯了里面的一切，如果贸然给它们换一个陌生的环境，或许会给它们带来灭顶之灾。
来源：青岛水族馆
原标题：《海洋科普 | 拿什么拯救你，美国“死亡谷”的沙漠鱼》